Elektronisch afval bevat giftige materialen. Deze zijn schadelijk voor mens en milieu. Wereldwijd wordt er jaarlijks meer dan 50 miljoen ton elektronisch afval geproduceerd. We moeten weten waarom deze oude apparaten gevaarlijk zijn.
Elektronisch afval bevat zware metalen en giftige chemicaliën. Deze blijven jarenlang in ons lichaam en het milieu aanwezig. De hoeveelheid elektronisch afval neemt snel toe en veroorzaakt vervuiling. De koelketenindustrie gooit jaarlijks meer dan 80 miljoen plastic dataloggers weg. Elk van deze loggers bevat gevaarlijke materialen.
Laten we eens kijken naar de giftige stoffen in onze elektronische apparaten. We zullen zien hoe nieuwe, milieuvriendelijke alternatieven kunnen helpen dit probleem te verminderen.
Zware metalen die elektronisch afval gevaarlijk maken
Elektronische apparaten hebben veel zware metalenDeze worden gevaarlijk als we ze op de verkeerde manier weggooien:
- Lead – Te vinden in printplaten en batterijen. Het is schadelijk voor de hersenen en belemmert de ontwikkeling van kinderen.
- kwik – Te vinden in lcd-schermen. Het tast het zenuwstelsel aan en hoopt zich op in voedselketens.
- Cadmium – Te vinden in batterijen. Het is schadelijk voor de nieren en botten. Het blijft jarenlang in de grond aanwezig.
- Chromium – Wordt gebruikt in metalen behuizingen. Het veroorzaakt ademhalingsproblemen en huidirritatie.
- Beryllium – Te vinden in connectoren. Zelfs kleine hoeveelheden kunnen ernstige longziekten veroorzaken.
Deze giftige metalen breken nooit op natuurlijke wijze af. Ze hopen zich op in levende organismen. Naarmate ze hoger in de voedselketen terechtkomen, worden ze sterker. Werknemers die deze materialen recyclen lopen de grootste risico's. Ze worden vaak ziek door het onbeschermd aanraken van vervuilde onderdelen. Deze metalen zijn zeer gevaarlijk omdat hun effecten in de loop der tijd verergeren.
Giftige chemicaliën verborgen in alledaagse elektronica.
Ook elektronische apparaten bevatten door de mens gemaakte chemicaliën. Deze zijn bedoeld om apparaten beter te laten werken en veiliger te maken.
- Gebromeerde vlamvertragers Ze stoppen branden, maar blijven jarenlang in het milieu aanwezig. Ze verstoren de hormoonhuishouding bij mensen en dieren. Vanuit plastic verpakkingen komen ze in stof en lucht terecht.
- Weekmakers (ftalaten) – Kabels buigen gemakkelijk, maar lekken na verloop van tijd. Ze beschadigen het voortplantingssysteem en veroorzaken problemen bij kinderen.
- Polyvinylchloride (PVC) – Bij verbranding komen giftige dioxines vrij. Dit veroorzaakt langdurige vervuiling die de luchtkwaliteit aantast.
- Geperfluoreerde verbindingen – Ze coaten printplaten om water en olie af te weren. Ze breken in de natuur nooit af. Men noemt ze "eeuwige chemicaliën".
Deze chemicaliën verspreiden zich over de hele wereld. Ze zijn zelfs in het noordpoolgebied aangetroffen. In tegenstelling tot zware metalen die alleen lokale gebieden aantasten, kunnen deze chemicaliën zich over zeer grote afstanden via lucht en water verspreiden. Dit maakt elektronisch afval tot een wereldwijd probleem dat samenwerking tussen landen vereist.
Hoe deze giftige stoffen ons milieu schaden
Wanneer elektronisch afval op stortplaatsen terechtkomt, lekken giftige stoffen in het grondwater. Hierdoor wordt het drinkwater voor nabijgelegen gemeenschappen vervuild. Sommige recyclingbedrijven verbranden elektronische onderdelen om waardevolle metalen te winnen. Dit leidt tot de uitstoot van schadelijke stoffen. giftige dampen die de lucht over grote gebieden vervuilen.
De bodem raakt vervuild wanneer zware metalen zich ophopen in landbouwgebieden. Dit leidt tot slechte gewasgroei en de metalen komen in ons voedsel terecht. Kustgebieden kampen met specifieke problemen. Giftige stoffen uit elektronisch afval spoelen in de oceaan en schaden de vissen die door miljoenen mensen worden gegeten.
Afval komt vaak terecht in arme landen met zwakke milieuwetgeving. Plaatsen zoals Agbogbloshie in Ghana en Guiyu in China verwerken grote hoeveelheden elektronisch afval. Giftige materialen vormen een bedreiging voor hele gemeenschappen daar. Kinderen lopen vooral risico als ze in de buurt van vervuilde plekken spelen. Deze schadelijke gevolgen voor het milieu tonen aan dat we volledig andere manieren nodig hebben om elektronische apparaten te produceren en te verwerken.
Veiligere alternatieven die de hoeveelheid giftig afval verminderen.
We hebben nieuwe oplossingen nodig om dit probleem op te lossen. We moeten giftige materialen vanaf het begin elimineren. Groen technologieontwerp richt zich op het verwijderen van gevaarlijke materialen, terwijl de apparaten goed blijven functioneren. TappDe op papier gebaseerde dataloggers van [merknaam] zijn een nieuwe doorbraak. Ze maken gebruik van recyclebaar papier en lithiumvrije batterijen. Ze kunnen overal ter wereld via de reguliere papierinzamelsystemen worden gerecycled.
Deze alternatieven op papierbasis Laat zien hoe nieuwe materialen oude elektronische onderdelen kunnen vervangen. Het ontwerp zonder lithium elimineert een van de meest schadelijke batterijtypen in elektronisch afval. NFC-technologie stelt smartphones in staat gegevens te lezen zonder extra hardware of schermen.
Andere nieuwe oplossingen zijn onder meer printplaten die op natuurlijke wijze afbreken. Deze worden gemaakt van landbouwafval. Er zijn ook soldeermethoden op waterbasis die geen giftige chemicaliën gebruiken. Bij sommige ontwerpen kun je onderdelen vervangen in plaats van het hele apparaat weg te gooien. Bedrijven ontwikkelen gesloten systemen. Oude apparaten leveren materiaal voor nieuwe producten. Dit vermindert de behoefte aan nieuwe materialen en produceert minder giftig afval.
